本剧从康熙皇帝率领王公贵族、八旗劲旅北巡兼行“木兰秋猕”开始，展现了因一只神鹿导引康熙发现热河上营（承德）这块风水宝地的非常过程。康熙认为这里的自然风光和地理位置不仅适合避暑，尤其方便联系北方的少数民族，是施行“百族向心”、“长治久安”国策的“天赐佳境”。康熙决定在这里建造热河行宫。通过与北方少数民族贵族的经常交往，达到增强民族团结的目的。 建造行宫时，阿割（皇子）们勾心斗角，大贪官噶礼乘机收受贿赂，中饱私囊，与其子噶喇布干出了种种坏事。 大匠作（总建筑师）雷金亮是宫苑建筑专家，为人正直，智慧过人，工艺高超，与其子雷声远，女儿雷秀姑经历磨难，为建造避暑山庄作出了巨大贡献。 乾隆年间，雷金亮之子雷声远主持续建避暑山庄工程。将南方著名的景点移入北方苑林，形成了南秀北雄的独特景观，成为世界上最大的优秀皇家园林。 在避暑山壮及周围寺庙的建造过程中，康、乾两位...
该剧惟妙惟肖刻画出满清八旗的后裔四体不勤，五谷不分，颓废，自恃清高，骨子里又软如面条的人物典型，那五：不屑于干，没干过，也干不子，八旗堂官的后代，那五：究竟靠什么本事混了几十年日子呢？ 该剧展现了那五几十年坎坷生涯中许多荒唐、可笑又可悲的故事。使人们从这一出出令人捧腹的喜剧中体味精到作者所揭示的生活真谛，或受到些裨益。”
京剧名旦余佩秋在丈夫楚伯平被抓去台湾后，诞下一女，由于担心女儿楚楚的出身，她让结拜姐妹王彩凤冒名顶替收养了楚楚。由于对余佩秋的猜忌与歧视，京剧团团长路明在将楚楚偷偷带到城里医院验血时，将楚楚丢失。 楚楚被一个照相馆的老板何有财收留了，很快被何有财的妻子杨月香带到上海。路明因为这种违背政策的动作而受到党内严重警告和撤职，而她和市长丈夫江涛之间的感情也受到了影响。但从那一天起，路明灵魂深处的母性光辉却被唤醒了。她暗自下了决心，一定要把楚楚找回来。在楚楚二十一岁的时候，路明终于找到了楚楚，并在那个特殊的岁月中呵护着楚楚，不但把楚楚招收到了城里，还让余佩秋从五七干校回来作了楚楚的师傅。在楚楚心中，路明是个好母亲。
